General maiorul Richard Wightman Jr.

Reprezentant Militar Principal, Comandamentul NATO de la Saraievo

(Fena, DPA; Pagina de internet a Comandamentului NATO de la Saraievo)

General maiorul american Richard Wightman Jr. a preluat atribuţiile de reprezentant militar principal la Comandamentul NATO din Bosnia şi Herţegovina (BiH) de la generalul de brigadă Louis Weber în 6 octombrie 2006.

Născut în Waltham, Massachusetts, Wightman deţine diploma de licenţă în istorie acordată de Colegiul de Stat Framingham şi un master în artă şi ştiinţă militară acordat de Colegiul Comandamentului şi Statului Major al Armatei SUA. Acesta a absolvit cursul avansat de ofiţer genist, Colegiul Comandamentului şi Statului Major al Armatei şi Colegiul de Război al Armatei.

Wightman s-a înrolat în infanteria aeropurtată în iunie 1968, iar după 14 luni a obţinut gradul de locotenent genist secund. A ocupat funcţia de lider de pluton şi Asistent S-3 al Batalionului 18 Genişti (BN) staţionat la Fort Devens, Massachusetts, înaintea deplasării în Vietnam, unde a deţinut funcţii de comandă şi cadru în Grupa 48 Transport şi BN 91 de sprijin al serviciului combatant. S-a retras din serviciul activ în iulie 1972.

A intrat în BN 101 Genişti al Diviziei 26 Yankee (Garda Naţională a Armatei statului Massachusetts) în septembrie 1974 şi a fost selectat apoi să reprezinte Garda Armatei la Grupul de Studiu de doi ani al Sistemelor de Compensare a Cadrelor Rezerviste în cadrul Secretariatului Apărării de la Pentagon.

După terminarea Colegiului Comandamentului şi Statului Major al Armatei SUA de la Fort Leavenworth, Wightman s-a alăturat BN 418 Afaceri Civile din Kansas City, Missouri, devenind după 18 luni comandantul unităţii. Ulterior a plecat să studieze la Colegiul de Război al Armatei SUA, iar după terminarea studiului s-a întors în zona Kansas City în funcţia de ofiţer de operaţiuni logistice al Grupului de Sprijin al Corpului 917, preluând comandamentul unităţii în iulie 1991.

Trei ani mai târziu, a intrat în Comandamentul Zonei 19 a Teatrului de Armată (TAACOM) din Des Moines, Iowa, ca ofiţer de securitate, planificare şi operaţiuni. Mai târziu a ocupat funcţia de asistent al şefului statului major şi personalului la TAACOM 310, Fort Belvoir, Virginia, iar ulterior cea de general comandant adjunct pentru mobilizare la Cartierul General, Comandamentul de Administrare a Traficului Militar din Falls Church, Virginia în iulie 1996.

În iunie 1998 s-a alăturat statului major al armatei în funcţia de asistent al adjunctului şefului de stat major pentru logistică (mobilizare şi training) din cadrul Oficiului Şefului de Stat Major Adjunct pentru Logistică de la Pentagon. După un an, Wightman a preluat funcţia de general comandant al Comandamentului 143 Transporturi din Orlando, Florida, unde a activat până la desemnarea sa în funcţia de executiv militar în cadrul Consiliului Politicii Forţelor Rezerviste şi de consultant militar al preşedintelui consiliului, RFPB, în Oficiul Secretarului Apărării, în februarie 2001. Trei ani mai târziu, acesta a devenit comandantul adjunct al Centrului Comun de Teoria Războiului / instructor adjunct al Forţelor Comune (J-7), Comandamentul Forţelor Comune al SUA, Suffolk, Virginia.

După preluarea funcţiei de la Weber în 6 octombrie 2006, Wightman a declarat că principalele sale priorităţi sunt arestarea celor şase criminali de război urmăriţi de tribunalul de la Haga, precum şi continuarea reformelor apărării în BiH.

Wightman este căsătorit şi are cinci copii.