Colin L. Powell

Colin L. Powell, Secretar de Stat al SUA

Colin Powell a depus juramantul ca secretar de stat al Statelor Unite la 20 Ianuarie 2001. Ca general in retragere, Powell aduce 35 de ani de experienta militara, incluzand patru ani ca presedinte al Comandamentului Fortelor Armate. New York Times l-a numit pe Powell “cea mai avizata voce, general printre politicieni, model al generalului de armata in era in care finetea diplomatica pare la fel de importanta ca si experienta de lupta”.

Fiul unor imigranti din Jamaica, Powell s-a nascut la 5 Aprilie 1937 in Harlem, o vecinatate a New York-ului, si a crescut in Sudul cartierului Bronx. Tatal sau a fost angajat ca gradinar si mai apoi ca superintendent in constructii, ca si magazioner, functionar si maistru intr-o fabrica de confectii din Manhattan. Mama sa a lucrat ca tesatoare. Powell a urmat scolile publice din New York si a absolvit Universitatea publica New York City la facultatea de geologie. S-a alaturat Corpul Ofiterilor de Rezerva inca din anii de colegiu si a fost numit locotenent secund in armata la terminarea serviciului militar in 1958. Dupa doi ani in Vietnam, armata l-a trimis pe Powell la Universitatea George Washington, unde a obtinut un titlu de Master in Business Administration in 1969.

Anul 1972 a marcat punctul de cotitura in cariera lui Powell. Atunci a fost selectat pentru o bursa de un an din partea Casei Albe si a avut posibilitatea sa studieze sistemul politic American lucrand la Biroul de Management si Buget. Dupa o misiune in Coreea de Sud, Powell s-a intors la Washington pentru a lucra la Pentagon timp de patru ani in timpul administratiei Jimmy Carter. A fost atunci asistent superior Secretarului Apararii Caspar W Weinberger. Dupa ce a lucrat la Departamentul Apararii, Powell s-a intors in cadrul armatei pentru a comanda Corpul de Armata Cinci in Vestul Europei. In 1986 s-a intors la Casa Alba, de data aceasta ca si consilier adjunct pentru aparare al presedintelui Ronald Reagan. In 1987 Powell a fost numit asistent al presedintelui pentru afaceri de securitate nationala, post in care a lucrat pana in Ianuarie 1989. A devenit apoi presedinte al Comendamentului Fortelor Armate in Octombrie 1989, pozitie pe care a detinut-o atat sub presedintele George Bush cat si sub Bill Clinton, pana la retragerea sa in 1993.

Dupa ce s-a retras din armate, Powell si-a petrecut doi ani scriindu-si autobiografia, “Calatoria mea americana”, care a fost publicata in Septembrie 1995. Inainte de a isi asuma pozitia de secretar de stat, generalul in retragere a lucrat ca fondator si presedinte al organizatiei “Promisiunea Americii: Alianta pentru Tineret”, o organizatie care lucreaza cu companii, organizatii de binefacere si comunitati pentru a promova voluntariatul si pentru a sprijini tinerii dezavantajati.

Powell si-a intalnit sotia, pe Alma Vivian Johnson, intr-o “intalnire oarba” in 1961. Au trei copii si doi nepoti.