General Major Virgil L. Packett

comandant SFOR

(Paginile de web ale NATO, SFOR; AFP - 02/10/03)

Generalul Major Virgil L. Packett a preluat comanda SFOR la data de 2 octombrie 2003, înlocuindu-l pe locotenentul general William E. Ward. Acesta devine astfel cel de-al optulea comandant al SFOR de la începerea acestei misiuni în Bosnia-Herţegovina (BH), în decembrie 1995.

Cetăţean al Statelor Unite, Packett a frecventat cursurile Colegiului de Comandament şi Stat Major şi Şcoala de Studii Militare Avansate, obţinând diploma de masterat în arte şi ştiinţe militare. A beneficiat de asemenea de o bursă la Şcoala de Guvernare Kennedy din cadrul Universităţii Harvard.

În timpul carierei sale militare Packett a avut diverse funcţii de conducere, atât in SUA cât şi în străinătate. A participat la operaţiunea Furtună în Deşert în 1991 şi la operaţiunea de menţinere a păcii în BH în 1997 şi a fost comandant al forţei de intervenţie pentru scopuri umanitare şi ajutor în cazul dezastrelor în America Centrală.

Packett a fost nominalizat pentru avansarea în gradul de general major la data de 19 iunie 2001, în timp ce deţinea funcţia de adjunct al generalului comandant/comandant adjunct la Centrul şi Şcoala de Aviaţie Militară din Ft. Rucker, Alabama.

A fost nominalizat pentru postul de comandant al SFOR în mai 2003, în timp ce era adjunct al conducătorului operaţiunilor la cartierul general regional al Forţelor Aliate din Sudul Europei în Napoli, Italia.

Preluând comanda SFOR de la Ward, Packett a declarat că BH s-a apropiat foarte mult de programul de Parteneriat pentru Pace al NATO şi de viitoarea aderare la Alianţă. "Vom continua să lucrăm la consolidarea domniei legii, reformele economice şi la lupta împotriva criminalităţii, precum şi la sprijinirea procesului de întoarcere al refugiaţilor," a declarat Packett, promiţând eforturi viitoare "pentru arestarea criminalilor de război şi a teroriştilor".