Bile albe şi bile negre pentru turismul albanez

12/05/2008

Supranumită „ultimul secret al Europei”, Albania oferă vizitatorilor săi promisiunea unei ospitalităţi şi a unei bucătării extraordinare – dar şi a unor drumuri nu tocmai grozave.

De Manjola Hala, din Tirana pentru Southeast European Times – 12/05/08

Turiştii se înghesuie pe plajele Albaniei. [Getty Images]

Odată cu apropierea verii, albanezii sunt, pe bună dreptate, optimişti faţă de sectorul turistic emergent al ţării, care nu numai că a cunoscut o creştere continuă, ci a şi beneficiat de eforturile guvernului şi liderilor din domeniu de a dezvolta o strategie unificată.

În ciuda acestor semne pozitive, însă, trebuie încă depăşite unele probleme cheie. În speţă, vizitatorii ar putea totuşi să strâmbe din nas faţă de infrastructura de transport necorespunzătoare şi starea hotelurilor albaneze.

Autorităţile vorbesc în termeni glorioşi despre potenţialul ţării. „Turismul deţine o poziţie cheie în asigurarea succesului ţării noastre”, declară ministrul Turismului Ylli Pango. „Prin acest cadru legislativ, lucrăm spre crearea unui model regional specific, ce are ca scop să facă din turismul albanez o forţă şi să contribuie la înţelegerea între culturi, rase, religii şi civilizaţii.”

Sunt ţeluri măreţe, şi atingerea lor ar putea să necesite mulţi ani. Cu toate acestea, vizitatorii vin, într-adevăr, într-un ritm tot mai alert. Conform statisticilor oficiale, ţara a atras 2.100.000 de turişti anul trecut – cu 19% mai mulţi decât în 2006 şi 46% mai mulţi decât în 2005.

Conform datelor, turismul montan şi de aventură constituie cea mai mare atracţie, urmat de turismul cultural şi istoric şi, în sfârşit, turismul pe litoral. Poate părea neobişnuit pentru o ţară mică ce deţine un litoral întins – aproape 362 km, dintre care mare parte o plajă nestricată de mâna omului. Kristi Andoni consideră că unul dintre motive îl constituie piaţa regională suprasaturată: oamenii au o gamă enormă de opţiuni atunci când doresc să petreacă o săptămână la soare.

Andoni, consilier în cadrul Ministerului Turismului, Culturii şi Sporturilor, punctează, de asemenea, că cererea pentru primele două tipuri de turism este în creştere. Mai mult, ele permit călătorii turistice pe întreaga durată a anului, în locul concentrării sezoniere în lunile estivale. „Albania deţine multiple oportunităţi absolut deosebite de a se distinge faţă de vecinii săi”, afirmă domnia sa.

Turiştii atraşi de Albania se pot delecta cu un tezaur de atracţii, inclusiv situri culturale şi istorice. [Arhivă]

Deşi este al treilea pe listă, turismul pe litoral are o mare semnificaţie, în special pentru etnicii albanezi proveniţi din Kosovo, Macedonia sau restul lumii. Pentru aceste grupuri, Albania este o destinaţie preferată pentru vacanţele de vară, de obicei petrecute la plajă.

„Dezvoltarea continuă a turismului în ţara noastră este un fapt”, declară Andoni, punctând că Albania deţine un mare potenţial natural, precum şi o amplă gamă de atracţii istorice şi culturale de interes pentru vizitatorii străini. Ţara devine mai sigură, având, de asemenea, un anumit aer mistic, ca parte relativ necunoscută a Europei (în deceniile regimului comunist, a fost practic complet izolată).

Prima strategie oficială pentru turism a Albaniei a fost elaborată în 2004, cu ajutorul Agenţiei Germane pentru Cooperare Tehnică (GTZ). Această strategie a vizat promovarea Albaniei drept „ultimul secret al Europei”. Pe măsură ce numărul turiştilor a crescut, guvernul albanez a adoptat un nou slogan: Albania – Yours to Discover (a ta să o descoperi). S-a decis concentrarea pe tema generozităţii drept virtute istorică şi culturală esenţială a poporului albanez.

Ca număr de monumente culturale pe cap de locuitor, se prea poate ca Albania să fie cea mai bogată ţară din Europa. Ministerul a căutat să sublinieze acest fapt, mărindu-şi nivelul de atracţie pentru segmentul vârstnicilor.

Albania este, cu siguranţă, un loc memorabil de vizitat. Turiştii adeseori rămân cu o bună impresie faţă de moştenirea culturală, peisajele naturale, firea caldă a oamenilor şi mai ales gastronomia.

În acelaşi timp însă, ei îşi amintesc foarte bine şi de starea proastă a multor drumuri şi hotelurile nu tocmai spectaculoase.

Drumurile în Albania sunt un obstacol în calea turismului. [Getty Images]

„Pentru un turist japonez, pare lipsit de sens ca o călătorie de la Ohrid la Sarande, pe o distanţă de numai 353 km, să dureze 11 ore, când normal ar fi să nu necesite mai mult de 4”, declară Stavri Cifligu, manager de produs la Albania Experience.

Pe de altă parte, conform lui Andoni, „cea mai mare provocare o constituie păstrarea mediului curat” şi determinarea societăţii să înţeleagă importanţa acestui fapt şi să coopereze. La nivel instituţional, o soluţie pe termen scurt o reprezintă lucrul cu comunităţile şi şcolile, pentru creşterea gradului de conştientizare. Ministerul elaborează o strategie de termen lung.

O altă problemă de rezolvat o constituie ameliorarea şi diversificarea serviciilor oferite turiştilor. „Am găsit o soluţie pentru turiştii noştri, punând accentul pe cele câteva locuri care au capacitatea să ofere servicii de calitate, dar dacă un turist ar vizita ţara independent, ar simţi existenţa acestei prăpăstii”, afirmă Cifligu.

Oficialii declară că problemele anterioare legate de penele de apă şi electricitate au fost rezolvate pentru sezonul 2008. Totodată, Ministerul Mediului monitorizează siguranţa plajelor. În ultimul raport, Ministerul a constatat că 11 din 72 de plaje nu se conformează standardelor, avertizând turiştii să nu meargă în locurile respective.

Guvernul a desemnat anul 2008 ca an al turismului, mişcare ce ar putea determina noi creşteri ale numărului de vizitatori. Se depun eforturi speciale de a promova potenţialul ţării. Pentru prima oară, un public estimat la 340 mil. de persoane va putea vedea prin CNN oferta Albaniei.

Astăzi, declară Cifligu, turismul albanez este sinonim cu creşterea – însă numai ameliorarea continuă, împreună cu diversificarea serviciilor, vor permite ţării să treacă de obstacolele cu care s-ar putea confrunta acest sector pe termen lung.