Grčki sportaši nadaju se odličjima u Pekingu

06/08/2008

Grčka se iz domaćina pretvara u gosta šaljući najveću Olimpijsku reprezentaciju do sada u inozemstvo, u Peking, četiri godine nakon Igara u Ateni.

Christos Ringas za Southeast European Times iz Atene -- 06/08/08

Očekuje se da će grčki judist Ilias Iliadis osvojiti odličje u Pekingu. [Getty Images]

Grčka će predvoditi mimohod zemalja na ceremoniji otvaranja Olimpijade u Pekingu, nastavljajući tradiciju koja je započela 1928. godine u Amsterdamu. Plavo bijela zastava vijorit će se u rukama osvajača zlatnog odličja u judou 2004. godine, Iliasa Iliadisa. Grčki Olimpijski sastav bit će najveći do sada koji je otputovao u inozemstvo, sa 156 sportaša -- u usporedbi sa 139 koliko ih je bilo u Sydneyu -- sudjelujući u 23 discipline. Među tim disciplinama su i tri kolektivna sporta: muški i ženski vaterpolo i muška košarka.

Izaslanstvo gaji velike nade da će se istaknuti u Pekingu. Iliadis i osvajač srebrnog odličja u troskoku 2004. godine, Chrysopigi Devtzi, predstavljaju najveće nade za odličja. Muška košarkaška reprezentacija, ženska vaterpolo ekipa i skakač u dalj Louis Tsatoumas također imaju potencijal za osvajanje odličja. Među ostalim sportašima koji bi se mogli popeti na pobjedničko postolje su Iordanis Paschalidis i Konstantinos Trigonis u jedrenju u klasi tornado, Vasilis Polymeros i Dimitris Mougios u lakom skifu dvosjedu, Alexandros Nikolaidis u taekwondou u muškoj kategoriji ispod 80 kilograma, Elisavet Mystakidou taekwondou u ženskoj kategoriji ispod 67 kilograma, Vlasios Maras u gimnastici, Aris Grigoriadis u plivanju u disciplinama 100 metara leđno i 50 i 100 metara slobodnim stilom i Spyros Gianniotis u plivanju na 400 metara slobodnim stilom.

Nekoliko osvajača zlatnih odličja predstavljat će Atenu na Igrama u Pekingu. To su Athanasia Tsoumeleka, pobjednica utrke u brzom hodanju za žene na 20 kilometara 2004. godine; Fani Halkia, pobjednica 2004. godine u utrci žena na 400 metara s preponama; Sofia Bekatorou, pobjednica u jedriličarskoj utrci na 470 metara za žene 2004. godine; i Iliadis, judist i nositelj zastave.

Najstariji sportaš bit će 41-godišnji Paschalidis u jedrenju u klasi tornado, dok je najmlađa Vasiliki Maniou u ekipi za ritmičku gimnastiku. Ona puni 16 godina u studenom.

Ovogodišnjem sastavu jako će nedostajati neki sportaši koji nisu prošli doping test. Većina dizača utega bila je pozitivna na testovima na zabranjene steroide, kao i plivač Yiannis Drymonakos -- s velikim izgledima za odličje -- i sprinter Dimitris Regas. Međunarodni olimpijski odbor također razmatra hoće li sprinterki Katerini Thanou, kojoj je ugrožen ugled, sudjelovanje u Pekingu, jer je odslužila dvogodišnju suspenziju zbog izbjegavanja tri doping testa prije Igara 2004. godine.

Grčka je osvojila šest zlatnih, šest srebrnih i četiri brončana odličja u Ateni, nadmašujući svoj rekord od 13 odličja u Sydneyu 2000. godine. Računovodstvena tvrtka PwC procjenjuje kako će sportaši osvojiti 15 odličja u Pekingu, jedno manje nego 2004. godine. Grčka, koja je sudjelovala na svih ranijih 25 Olimpijskih igara, osvojila je 109 odličja: 30 zlatnih, 42 srebrna i 37 brončanih. Zemlja je osvojila najmanje jedno odličje na svakoj od 16 proteklih Olimpijada.