Ντόναλντ Χ. Ράμσφελντ

υπουργός Αμύνης των ΗΠΑ

“Υπάρχουν ελάχιστα πρόσωπα εν ενεργεία τα οποία καλύπτουν περισσότερη από την ιστορία του σύγχρονου Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ή έχουν τα κυβερνητικά αξιώματα του Ντόναλντ Χένρυ Ράμσφελντ,” έλεγε ένα άρθρο στη Νιού Γιορκ Τάιμς. Ένας αληθινός βετεράνος του Πενταγώνου, ο Ράμσφελντ, 68, ανέλαβε και πάλι το αξίωμα του υπουργού Αμύνης των ΗΠΑ το 2001 μετά από απουσία εικοσιπέντε ετών. Ανέλαβε το αξίωμα για πρώτη φορά το Νοέμβριο του 1975 στην κυβέρνηση του προέδρου Τζέραλντ Φορντ.

Γεννημένος το 1932 στο Σικάγκο, στο Ιλινόις, αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Πρίνστον το 1954 και υπηρέτησε ως αεροπόρος του Ναυτικού για τρία χρόνια πριν μεταβεί στην Ουάσιγκτον για να εργαστεί για δύο μέλη του Κονγκρέσου. Ο Ράμσφελντ εγκατέλειψε για λίγο την πολιτική συνεργαζόμενος με μια επενδυτική τράπεζα, αλλά επέστρεψε στην Ουάσιγκτον το 1962 στην ηλικία των 30 για να υπηρετήσει στον Οίκο των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ως εκπρόσωπος από το Ιλινόις. Επανεξελέγη το 1964, το 1966 και το 1968. Παρέμεινε στον Οίκο έως ότου παραιτήθηκε το 1969 για να προσχωρήσει στην κυβέρνηση του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον ως διευθυντής του Γραφείου Οικονομικών Ευκαιριών.

Αφού υπηρέτησε ως πρεσβευτής των ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες από το 1973-1974, εκλήθη πίσω στην Ουάσιγκτον για να εργαστεί στην κυβέρνηση Φορντ ως αρχηγός γενικού επιτελείου του Λευκού Οίκου και αργότερα, σε ηλικία 46 χρονών, ως ο νεότερος υπουργός Αμύνης των ΗΠΑ στην ιστορία της χώρας.

Αφού ο πρόεδρος Φορντ έχασε την προσπάθεια επανεκλογής του ενάντια στον Τζίμι Κάρτερ, ο Ράμσφελντ επέστρεψε στον κόσμο των επιχειρήσεων όπου υπηρέτησε ως ανώτατο στέλεχος, ως πρόεδρος, και ύστερα ως πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της G.D. Searle & Co, μιας παγκόσμιας φαρμακευτικής εταιρίας. Κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του στις επιχειρήσεις, ο Ράμσφελντ συνέχισε το δημόσιο έργο του από διάφορα αξιώματα. Τα πιο πρόσφατα αξιώματά του συμπεριλαμβάνουν την προεδρία μιας ανεξάρτητης επιτροπής για την εξέταση και εκτίμηση της απειλής των βαλιστικών πυραύλων στις Ηνωμένες Πολιτείες και μιας επιτροπής για την αξιολόγηση της διαχείρησης των αμερικανικών διαστημικών επιχειρήσεων. Πριν ορκιστεί ως ο 21ος υπουργός Αμύνης, ο Ράμσφελντ ήταν ο πρόεδρος της Gilead Sciences, Inc. Παντρεύτηκε την Τζόις Πίρσον το 1954. Έχουν τρία παιδιά.